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La crisis no ha detenido el ascenso que registran las compañías de tarjetas de crédito más importantes del mundo. Una de ellas es MasterCard. La firma estadounidense de tarjetas de crédito y servicios de pago obtuvo en 2011 un beneficio neto de 1.906 millones de dólares, lo que vendrían a ser unos 1.450 millones de euros.

Esta cifra representa un aumento de 3,3% con respecto a 2010. No es el mejor dato que registra MasterCard, pero es un aliciente en plena crisis económica y en momentos en los que el consumo cae estrepitosamente impulsado por el desempleo.

Así es, si compraste un billete para volar con Spanair durante los últimos días de vida de la compañía tienes que saber que prácticamente tendrás asegurado el cobro del precio del billete.

¿Cómo? Muy sencillo; como sabéis las tarjetas de crédito o de débito suelen tener un seguro de accidentes y de viajes asociado. Esos seguros de los que a veces hablamos y que muchas otras pasamos por alto. Esos seguros que olvidamos y de los que nunca echamos mano. Ahora tenemos que informarnos de si nuestra tarjeta de débito o de crédito tiene un seguro de viajes, y si lo tiene, seguramente cubrirá la cancelación por parte de la compañía del vuelo y podremos recuperar nuestro dinero.

Con la crisis, cada vez utilizamos menos las tarjetas de crédito porque cada vez somos más conscientes del coste que suponen para nosotros en forma de intereses, y a su vez, cada vez tenemos menos tarjetas de crédito porque somos conscientes de las comisiones que nos cobran.

“Si antes un español tenía una media de entre cuatro o seis tarjetas ahora tiene dos o tres”, son las palabras  del gerente general Asbanc, Enrique Arroyo, una verdad que se refleja día a día en nuestras carteras y billeteras.

En la red encontramos diversos anuncios, enlaces y banners que nos animan a contratar una tarjeta con un crédito de 2.000 euros. Son dos, principalmente, las tarjetas que se ofrecen, las Tarjetas Vivacard y Moduscard.

Estas tarjetas no las tenemos que confundir con una tarjeta de crédito, se trata en realidad de una tarjeta de débito cargadas con 2.000 euros que provienen de un préstamo que nos otorgarán tras un estudio de viabilidad. En resumen, se trata de un préstamo bancario materializado en una tarjeta de débito con el dinero.

Muchas veces pasa que nos acordamos de la Tarjeta Visa Cepsa y no pasa lo mismo con la Tarjeta Visa de Repsol que también ofrece buenas características.

Y es que con el precio de la gasolina y del gasoil en máximos históricos, toda ayuda es poca para ahorrar algo de dinero. Seguro que muchos habéis dejado de utilizar tanto el coche pero también podréis ahorrar con tarjetas de este tipo.

La Tarjeta Visa Repsol nos ofrece un 2% de descuento en todas las compras realizadas en las estaciones de servicio Repsol, Campsa y Petronor.

Sabemos que con el euro, el dinero se nos va mucho más rápido que con la peseta. “Lo que hacíamos con 5.000 pesetas y ahora con 50 euros…”, decimos. Esto es cierto, pero se llama inflación, y con la peseta, diez años después, seguramente hubiera pasado algo muy parecido.

Pero, una vez resignados… ¿Por qué se nos va el dinero? Desde nuestra materia, las tarjetas de crédito, podemos dar algunos consejos al respecto.

Caixa Penedès ha lanzado una buena promoción de tarjetas de crédito o de débito, justamente ahora que todas las promociones de Navidad terminan, y con ellas los descuentos, los sorteos, etcétera.

Para promocionar sus tarjetas Caixa Penedès ha elegido elaborar un sorteo de 40 iPad 2 de 64GB con Wifi y 3G (es importante señalar que tiene 3G, porque verdaderamente los sorteos de este tipo de iPad 2 no suelen llevarlo, siendo el modelo a sortear un modelo más bajo).

American Express ha introducido importantes cambios en la Tarjeta Oro para ofrecer mejoras servicios y ventajas a los viajeros frecuentes quienes podrán tener acceso incluso a las zonas VIP de los aeropuertos importantes del mundo, sólo por ser titulares de esta tarjeta de crédito.

Todos los usuarios de la Tarjeta Oro forman parte de un programa de fidelización conocido como Membership Rewards Club, mediante el cual podrán pagar viajes o estancias en cualquier proveedor con los puntos acumulados en cualquier compra diaria.

Una de las principales novedades es que los titulares de la Tarjeta Oro podrán disfrutar del programa de Lounge Club, más dos accesos gratuitos a las salas VIP de los aeropuertos.

Así es, para los que todavía no están familiarizados con internet, o que simplemente no se fíen o incluso para aquellos que, por desgracia, se encuentran como clientes de una de esas pocas entidades que todavía cobran por acceder a su banca electrónica a través de internet, la tarjeta de crédito es su llave 24 horas para entrar al banco.

Antiguamente, con las ya antiguas libretas de ahorro (aunque se siguen ofreciendo, qué duda cabe), podíamos acceder a nuestra cuenta para ver nuestros movimientos o sacar dinero. Ahora podemos hacerlo igualmente, lo que ocurre es que muchos cajeros automáticos ahora sólo aceptan tarjetas, pero a cambio podemos hacer muchas más operaciones, incluso podremos hacer transferencias, recargar el móvil o ingresar dinero a través de los últimos cajeros automáticos de una forma segura.

Hasta ahora sabíamos que había tres tendencias dentro de los métodos de pago para el consumidor. Por un lado nos encontrábamos con los que dicen que las tarjetas desaparecerán y que pagaremos, en un futuro no muy lejano, con nuestro móvil u otro dispositivo digital.

Por otro lado, ya hay tarjetas que, con sólo acercarlas a un datáfono, y sin contacto (tarjetas contactless), se cobra el importe correspondiente. Se evita así la manipulación directa por el comerciante y que la banda magnética o el chip entre en contacto físico con algún otro hardware informático.

Otros dicen que las tarjetas seguirán, y que serán “tarjetas para todo”, una tarjeta única para el DNI, el médico, el banco y la universidad, entre otros.